Das Institut für Religionswissenschaft der Freien Universität Berlin arbeitet forschungsorientiert und interdisziplinär. Alle Lehrenden lassen ihre Forschungen in die Lehre einfließen. Dadurch werden Studierende vom Beginn ihres Studiums an in die wissenschaftliche Forschung eingeführt. Die Forschungsprojekte am Institut für Religionswissenschaft werden durchgeführt in engem Austausch mit Nachbardisziplinen wie der Klassischen Philologie, der Klassischen Archäologie, der Philosophie sowie den Literaturwissenschaften. Kooperationen bestehen darüber hinaus mit zahlreichen auswärtigen nationalen und internationalen universitären Einrichtungen.

Zu den Projekten, die am Institut angesiedelt sind bzw. in jüngerer Zeit abgeschlossen wurden, gehören u.a.

• die Erforschung religiöser Konzepte in der Geschichte des Romans (Heilsplan, Kontingenz, Säkularisierung)
• die Untersuchung antiker Opferpraktiken und moderner Theorien des Opfers
• Antike Libationsrituale
• Götterkonstellationen in der antiken Religion
• Kosmologie und Aitiologie bei den Vorsokratikern
• die Erforschung von Narrativen des Anfangs (DFG-Forschungsgruppe ‚Aitiologien‘)
• Mythenrezeption und Mythostheorien
• Tugendaskese bei Immanuel Kant
• Theologie und Metaphysik der Frankfurter Schule

Editionen und Kommentierungen aus dem Nachlass des Philosophen Hans Blumenberg

Insbesondere im Rahmen der Forschungsprojekte, jedoch auch in anderen Zusammenhängen, werden am Institut Vorträge, Kolloquien und Symposien organisiert sowie Gastwissenschaftler*innen für den wissenschaftlichen Austausch eingeladen.

Ein weiterer Standortvorteil für die Erforschung von Religionen besteht darin, dass in Berlin praktisch alle heute relevanten Religionen durch eigene Gemeinschaften vertreten sind, so dass es für Studierende wie Forschende möglich ist, Religion nicht nur aus Texten, sondern auch aus der unmittelbaren Anschauung kennen zu lernen und insbesondere Transformationsprozesse, die durch die Dislozierung von fremden Religionen nach Berlin entstehen, beispielhaft zu untersuchen. Solche Transformationsprozesse stellten und stellen in allen Religionen einen wichtigen Faktor dar.