Der Bachelor-Studiengang Altertumswissenschaften nimmt die antike Welt insgesamt in den Blick und bietet somit eine breite Grundausbildung. Diese erfolgt im Verbund der fünf Fächer Ägyptologie, Altorientalistik, Klassische Archäologie, Prähistorische Archäologie und Vorderasiatische Archäologie. Indem sich diese Fächer im integrativen Bereich des Bachelor-Studiengangs verknüpfen, wird zudem Interdisziplinarität gefördert. Dies ist nicht nur für Forschung und Lehre wichtig, sondern auch für die Berufspraxis außerhalb der Universität.

Die Altorientalistik (auch Assyriologie oder Altorientalische Philologie genannt) erforscht die Kulturen des alten Vorderen Orients. Sie deckt dabei ein Gebiet ab, das sich über die heutigen Staaten Irak, Iran, Türkei, Syrien, Libanon, Israel und Jordanien erstreckt – von 3300 v. Chr. bis zur Zeitenwende. Das herausragende Merkmal der altorientalischen Kulturen ist die Keilschrift. Sie ist für Jahrtausende das wichtigste Schriftsystem und wurde verwendet, um Texte in Sprachen wie Akkadisch (Babylonisch-Assyrisch), Sumerisch und Hethitisch, aber auch Elamisch, Hurritisch, Urartäisch u.a.m. festzuhalten. Die unterschiedlichsten Formen schriftlicher Quellen wie historische Inschriften, mythologische Erzählungen, Hymnen und Epen, kultische Texte, Verwaltungstexte u.a. geben einen Einblick in vielfältige Bereiche der Kulturen des alten Vorderen Orients. Wie wurde das Zusammenleben in den ersten Großstädten organisiert? Wie wurden unberechenbare Götter besänftigt? Wie wurde eine bereits komplexe Welt organisiert und strukturiert? Diesen und vielen weiteren Fragen geht die Altorientalistik nach.

Der Studiengang vermittelt die Fähigkeit, Textzeugnisse in wenigstens zwei altorientalischen Sprachen zu erschließen und wissenschaftlich zu interpretieren. Akkadisch ist die Erstkeilschriftsprache. Als zweite Sprache wird üblicherweise Sumerisch oder Hethitisch gewählt. Je nach Angebot sind auch weitere Sprachen möglich.

Gegenstand des Profilbereichs Altorientalistik sind Sprachen, Geschichte und Kultur des alten Vorderen Orients (Gebiet etwa der heutigen Staaten Irak, Iran, Türkei, Syrien, Libanon, Israel und Jordanien) vom Beginn des 4. vorchristlichen Jahrtausends bis in die Zeit des Hellenismus. Verbindendes Element der unterschiedlichen Kulturen sind die in Keilschrift aufgezeichneten Quellen in den zentralen Sprachen Akkadisch (Assyrisch-Babylonisch), Hethitisch und Sumerisch. Die Keilschrift stellte in dieser historischen Periode das bedeutendste Schriftsystem Vorderasiens dar. Die Altorientalische Philologie vermittelt demgemäß Kenntnisse von Sprachen und Schriften der Hochkulturen des vorchristlichen Orients. Ein Ziel der Ausbildung an der Freien Universität besteht darin, die Studierenden in die Lage zu versetzen, in mindestens zwei altorientalischen Sprachen Texte verstehen und im Hinblick auf wissenschaftliche Problemstellungen interpretieren zu können. Dabei ist das Akkadische obligatorisch; als zweite Sprache kann Sumerisch, Hethitisch oder eine alternative altorientalische Sprache gewählt werden.

Beim 30 LP-Modulangebot wird nicht der gesamte Gegenstand des Studiums behandelt (siehe Studienaufbau).